“교통비가 매달 빠져나가는 게 너무 부담된다…” 대중교통을 꾸준히 이용하는 시민이라면 누구나 공감할 고민입니다. 서울·수도권은 물론 전국에서 교통비 지출은 가계 부담의 큰 부분을 차지하고 있습니다. 이런 상황에서 정부가 추진 중인 케이패스(K-PASS) 정액제 개편 소식이 주목받고 있습니다. 기존 환급형 K패스에서 일정 금액을 내면 정해진 한도까지 자유롭게 대중교통을 이용할 수 있는 방식으로 바뀔 수 있기 때문입니다.
케이패스 정액제, 왜 논의되는 걸까?
현재 케이패스는 버스·지하철을 일정 횟수 이상 이용하면 교통비 일부를 환급해주는 제도입니다. 청년은 최대 30%, 저소득층은 53.3%까지 돌려받을 수 있어 ‘교통비 세이브 카드’로 자리잡았죠. 그러나 환급금 지급 시점이 늦거나, 이용 조건이 복잡하다는 지적도 많았습니다. 이런 불편을 줄이고 더 직관적인 혜택을 제공하기 위해 정부는 2026년부터 정액형 교통 패스를 도입하는 방안을 예산안에 담았습니다.
언론 보도로 확인된 정액제 핵심 내용은?
정액제 금액은 얼마나 될까?
언론 보도에 따르면, 일반 이용자는 월 6만2천 원, 청년·저소득층은 월 5만5천 원을 내면 약 20만 원 한도까지 대중교통을 이용할 수 있는 방식이 논의되고 있습니다. 단순히 교통카드 결제 후 환급을 기다리는 게 아니라, 일정 금액을 내고 바로 ‘정액권’처럼 쓰는 형태라는 점이 다릅니다.
예산은 얼마나 늘어나나?
복수 매체에 따르면, 이번 정액제 개편을 위해 정부가 책정한 예산은 기존 대비 약 두 배 수준입니다. 이는 이용 범위를 확대하고 청년·저소득층 지원을 강화하기 위한 조치로 풀이됩니다.
정액제 전환 시 기대되는 효과는?
교통비 예측 가능성이 높아질까?
정액제는 매달 고정 금액을 내기 때문에, 환급을 기다리는 방식보다 지출 예측이 훨씬 쉽습니다. 특히 출퇴근으로 매달 교통비가 일정하게 발생하는 직장인에게 유리합니다.
청년·저소득층에 더 유리할까?
청년층은 월 5만5천 원만 내도 충분히 교통비를 커버할 수 있어 체감 혜택이 큽니다. 저소득층 지원 폭도 기존보다 넓어질 가능성이 큽니다.
지역별 적용 범위는?
현재 K패스가 수도권을 중심으로 운영되는 만큼, 정액제 역시 수도권 대중교통부터 도입될 가능성이 높습니다. 다만 농어촌 지역 지원 논의도 일부 언론에서 언급되고 있어, 향후 범위 확대 여부가 관건입니다.
⚠️ 주의할 점
- 아직 국토교통부 고시·훈령 등 공식 확정 문서 단계는 아님
- 보도마다 세부 금액·조건이 조금씩 다름
- 예산 심의 과정에서 변경 가능성이 있음
정리
케이패스 정액제는 단순히 환급을 받는 기존 방식에서 벗어나, 고정 금액으로 교통비를 관리할 수 있는 새로운 대안으로 주목받고 있습니다. 정부 예산안에 반영된 만큼 실현 가능성은 높아 보이지만, 최종 확정은 국토교통부와 국회의 심의 과정을 거쳐야 합니다. 교통비 부담을 줄이고 싶은 시민들에게는 반드시 주목해야 할 제도 변화라 할 수 있습니다.